Que vous soyez un passionné d’informatique ou non, vous avez certainement déjà entendu parler des virus informatiques et de leurs dangers. Ces programmes autonomes fonctionnent, en quelque sorte, comme les virus biologiques, c’est-à-dire, que ce sont des agents infectieux qui peuvent se dédoubler et se propager en se servant d’un hôte. Aussi appelés logiciels malveillants, ils se répandent dans tous les équipements informatiques par le biais d’échange de données numériques tels qu’Internet ou bien via un périphérique de stockage (clé usb, disque dur, etc.). En envahissant un ordinateur, ils créent des perturbations plus ou moins grave et corrompent et modifient le fonctionnement du système d’exploitation et des logiciels installées. Pour tout savoir sur les virus informatiques, lisez cet article.
Histoire des virus informatiques
L’ancêtre des virus informatiques a été inventé dans les années 60 par 3 informaticiens. Baptisé « Core war », ce programme présentait un algorithme permettant de lancer 2 programmes dans la mémoire vive d’un ordinateur. Avec l’avancée des recherches, l’application se vulgarise est fait l’objet de quelques perfectionnements. Ainsi, deux techniciens ajoutent une fonctionnalité : la capacité de copier le programme sur la disquette ou sur le disque dur. Les bases du premier virus ont été clairement posées.
Les virus informatiques doivent aussi leur existence au travail de Fred Cohen, un étudiant en informatique à l’Université de Californie. Ce brillant informaticien a créé un programme inoffensif ayant la capacité de se multiplier de façon autonome. Il est également intéressant de mettre en évidence Creeper, un logiciel expérimental inventé par Robert Thomas, en 1971. Ce programme avait été conçu pour afficher un message : « I’m the creeper, catch me if you can ». Il se présentait donc plus sous la forme d’une farce que d’une menace. Toujours en 1971, l’ancêtre des antivirus a été créé : Reaper. Celui-ci servait à supprimer Creeper des ordinateurs.
Le premier vrai virus informatique a vu le jour en 1986 et prenait le nom de code Brain. C’était une application malveillante qui infectait les ordinateurs IBM, équipé du système d’exploitation MS-DOS. Il a été conçu par Amjad et Basit Alvi, deux frères pakistanais. Un an plus tard, 4 virus ont été mis en place : Cascade, Lehigh, Surviv.2 et surviv.4. C’est alors qu’en 1988, plusieurs entreprises s’unissent pour tenter de produire un programme capable de neutraliser les virus. Le premier antivirus Den Zuk, est alors déployé.
Les différents types de virus informatique
Il existe une multitude de virus informatiques. Les plus populaires sont :
– Les virus standards
Ce sont des virus créés à partir d’un assembleur. Ceux-ci se logent dans un logiciel. Lorsque l’utilisateur exécute ce programme, il active le virus qui se propage alors dans d’autres logiciels. Ce programme malveillant peut exécuter différentes actions comme l’envoi d’un message, la modification de certaines fonctions du système d’exploitation, ou la destruction partielle ou totale des fichiers de l’ordinateur.
– Les virus-vers
Les virus-vers ont été développés à partir de 2003. Ils se répandent d’ordinateur en ordinateur, à la manière d’un vers. Entièrement autonomes, ils ne nécessitent aucune intervention humaine et peuvent se infecter des équipements et systèmes informatiques en exploitant les failles de sécurité.
– Les virus de boot
Comme leur appellation laisse présager, les virus de boot s’incrustent dans un des secteurs de boot d’un périphérique de démarrage. Ils peuvent donc se nicher dans le disque dur ou d’une disquette. Leur fonction est de changer le programme de démarrage existant ou bien d’en créer un.
– Les logiciels espions
Principalement rencontrés en ligne, les logiciels espions servent littéralement à vous espionner. Utilisés par les cybercriminels, ils collectent diverses informations telles que vos mots de passe et les sites sur lesquels vous passez le plus de temps.
– Les ransomwares
Faisant partie des virus les plus dangereux jamais crées, les ransomwares chiffrent vos données personnelles (photos, vidéos, documents, etc.) puis vous demandent ensuite une rançon en échange de leur récupération. Ils infectent votre ordinateur par le biais des messageries électroniques comme gmail. Si vous ne payez pas la somme demandée par le cybercriminel, vos fichiers seront alors supprimés. Des informaticiens ont mis en place des ransomwares capables de verrouiller votre ordinateur.
– Les rootkits
À la base, les rootkits n’ont pas été conçus pour causer un quelconque dommage à votre ordinateur. Ce sont des programmes permettant de contrôler un ordinateur à distance. Ils sont utilisés par des informaticiens professionnels pour résoudre des problèmes et des bugs. Aujourd’hui, de nombreux pirates informatiques utilisent ce genre de logiciels à de mauvaises fins comme dérober et exploiter des données ou installer des applications malveillantes.
La propagation des virus
Dans la majorité des cas, les virus s’introduisent dans un ordinateur en tant que pièce jointe. Ils peuvent prendre la forme d’une photo, d’une carte de vœux ou encore d’un fichier multimédia ou d’un programme exécutable. Voilà pourquoi, il est plus prudent de faire attention à ce que vous téléchargez sur votre ordinateur.